ネルソンズ グリーン ブライヤー テネシーウイスキー 45.5%
- カテゴリ:
- ★５
- アメリカンウイスキー(バーボンなど)
NELSON’S GREEN BRIER
TENNESSE WHISKEY
HANDE MADE SOUR MASH
CHAS. & W.A.NELSON,
750ml 45.5%
評価：★★★★★（５ー６）
香り：ブラウンシュガーやオレンジのメローなアロマの中に、スパイスと干し草、鉛筆の削りカスのような要素が混じるトップノート。
味：口当たりは滑らかでややオイリー。香りで感じられた干し草のような要素を伴いつつ、柔らかくメロー、微かな酸味。余韻にかけては軽やかなスパイシーさとほうじ茶のようなウッディネスが染み込むように感じられる。
テネシーウイスキーらしく、サトウカエデの炭で濾過した原酒の柔らかくメローな味わい。マッシュビルは明かされていないが、味わいの柔らかさと植物系の癖を残した味わいから推察してコーン6～7割、小麦2割強、大麦1割弱程度といったところか。原酒の熟成年数は５年程度のものから若い2年のものも含まれている印象で、香味に影響しているのだろう。
とは言えそれを差し引いて溶剤感やえぐみは少なく、酒質はテネシーでジャックかジョージディッケルかと言ったら後者寄りのタイプ。後述するストーリー性も持って、将来が楽しみな蒸留所である。
※個人的におすすめなコーラ割り。滑らかさで引っ掛かりはなく、テイスティングで感じた干し草っぽさは消え、ほのかに酸味のある味わいがコーラの風味に上手くマッチする。
久しぶりに外見、デザインで調達してしまった1本。
2014年にテネシー州ナッシュビルに創業した、Nelson's Green Brier（NGB）蒸留所によるテネシーウイスキー。ルーツは1860年に同州ロバートソン群で創業、1909年に禁酒法（当時は州法）の影響で閉鎖された旧Nelson's Grenn Brier蒸留所で、その創業者一族であるネルソン兄弟が、蒸留所の復活を目指して当時のレシピや製法を忠実に再現した…というもの。
調べてみると元のNGB蒸留所は年間生産量38万ガロン（約200万本分に相当）と同州でも大規模な蒸留所だったようで、ロバートソン群では最大の生産量だったとのこと。またその蒸留所としての評価は、閉鎖直前である1900年代に当時アメリカのスピリッツ業界で商標登録を取りまとめていた団体2つのうちの1つであるMIDAから、Aランク：50万ドル～60万ドルの評価を受けていたそうです。※ジョージディッケルがAA評価、ジャックダニエルはCCC評価。
現在のNGB蒸留所からは、テネシーウイスキー以外にバーボン仕様のもの、ライウイスキー等もリリースされていますが、今回レビューするテネシーウイスキーは同社のスタンダードリリース、言わば”顔”という位置づけ。
当時のラベルデザインだけでなくボトル形状も再現されており、ブランドエピソードともリンクしてること。やっぱり雰囲気って大事ですよ。中途半端にラベルだけ寄せた復刻版は…。
また、価格も3000円台と最近増えてきたクラフトバーボンにしては手ごろだったことも高ポイント。しっかり背中を押してくれました。
※画像左、1900年代に流通した閉鎖前のNGBテネシーウイスキー。画像右、新たにリリースされた新NGB蒸留所のテネシーウイスキー。ラベルデザインに加え、ボトル形状も当時を意識したものであることが伺える。
と、まぁここまでは、蒸留所やブランドの統廃合、買収売却が盛んなアメリカンウイスキー業界では珍しくない話であり、今回のリリースも、実はレシピを指示して大手蒸留所に外注した原酒なんじゃないか？と思っていたら、 蒸留所含めて自前で作ったものであるという情報。
調べてみると現在の生産拠点や熟成庫の情報も出てきます。これは…良くも悪くもある話なんですよね。
というのも、2014年のテンプルトン・ライ集団訴訟事件以来、アメリカではそれまで一般的だった、蒸留所を持たずブランドのみ保有し、原酒は大手工場に外注したものを詰めるという効率重視のスタイルから、自前で小規規模な蒸留所も操業するというスタイルが増えてきています。
ところが、自前の蒸留所で作った原酒のクオリティが…大手のそれに比べて今ひとつなところが多く、それで蒸留所の操業にかかるコストが上乗せされていて価格も高いというダブルパンチ。
中にはうまく軌道に乗せて、クオリティの高い原酒を作っている蒸留所もあるようですが、果たしてNGB蒸留所はどちらなのか…。
前置きが長くなりましたが、飲んでみた印象は小規模生産者としては比較的よくできているレベルなんじゃないでしょうか。
復活させた、という当時のオリジナルマッシュビルについては詳細不明ですが、コーンの甘さ、そして小麦の柔らかさが特徴となっているレシピであるように感じます。
コメントに書いた通り適度に熟成した原酒のメローな要素と、若い原酒に見られる植物的な要素が混ざったような味わいですが、原酒の平均熟成年数が上がってくればもっとメローでプラス要素に振った豊かな味わいになっていくでしょう。現状でもロックやハイボール、カクテルベースで楽しんでいくなら特に不満はないです。逆に、スタンダードなジャックダニエルと比較して、コシのある味わいに仕上げてくれているという印象もあります。
なお、蒸留所を再出発させたネルソン兄弟は、ウイスキー事業に従事していたというわけでも、自分たちの出自を知っていたというわけでもなく、たまたま訪れた肉屋の前で自分たちの苗字を冠した蒸留所の看板が目に入ったことがきっかけでルーツを知ることになり。
また、今回のリリースのキモともいえるマッシュビルや製法（サトウカエデの炭にニューメイクを通すリンカーンカウンティプロセス）も、一族の秘伝として伝わっていたものではなく、1900年当時の記事を見つけてそこに書かれていた情報が再現に繋がったとのことです。
まさにゼロからのスタート。個人的にはよくぞその状況で蒸留所を建設して再稼働させられたなぁと感心してしまいます。
ちなみに上述のとおり、NGB蒸留所ではテネシーウイスキー以外にバーボンウイスキーも蒸留しており、こちらも比較的手ごろな価格でリリースされています。ここまで知ってしまうと作り手としてとして気になる…あれ、なんで手元にもうあるんだろう（笑）
このあたりはまた後日、紹介させて頂こうと思います。
