エライジャクレイグ 9年 2016 プライベートバレル For 乾杯会 with くりりん 66.2%

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テイスティングレビュー（2026.5~）

アメリカンウイスキー(バーボンなど)

ELIJAH CRAIG
Barrel Proof / Private Barrel
For Kanpaikai with Kuririn
Aged 9 years 
Distilled 2016
Bottled 2025
Barrel serial No, 7283311 
750ml 66.2% 132.4 Proof Bourbon

香り：艶を帯びた甘いアロマ。キャラメルナッツ、焼きたてのパンケーキ、微かにチェリーシロップやママレードの甘い果実香、干し草、スパイスのニュアンスも感じられる。

味：メローでコクのある豊かな広がり。キャラメルやオランジェットを思わせる粘性のある甘さが濃く、じわじわとウッディで濃いめの紅茶を思わせるタンニン、パワフルでスパイシーな余韻が長くつづく。

良質かつ熟成を感じさせるウッディネス。不快なえぐみはなく、ハイプルーフで力強く、濃縮感のある味わい。フルーティー特化でもスパイシー特化でもない、リッチな穀物由来の風味と焦がしたオークの風味。これぞバーボンという王道的で素晴らしい味わい。ストレート、少量加水、あるいはロックで。




Elijah Craigは、ヘブンヒル蒸溜所が製造するプレミアムバーボンブラインドの一つ。日本でもファンの多い銘柄です。
今年5月、乾杯会とのジョイントでリリースしたのが、そのシングルバレル。このブランドでは初となる日本の酒販によるプライベートバレルであり、もちろん、日本人の愛好家が関わっているのも初めて…という大変光栄な機会を頂きました。

現在のエライジャクレイグは、8〜12年の原酒をバッティングし、47%に加水調整したスモールバッチリリースが日本で一般的なリリースです。
言い換えると正規品はそれ以外ないわけですが、アメリカ本国では、複数樽バッティングで殆ど加水調整をしていないスモールバッチのバレルプルーフ。そして厳選した1つの樽から無加水でボトリングされる、シングルバレル・バレルプルーフなどがリリースされています。

そしてバレルプルーフ2種は熱心な愛好家が多く、特にシングルバレルは最高のバーボンと評価する声が現地で見られるほど。日本にはこれまでごく少量、平行輸入品が流通したことはありましたが、元々数が少ないため入手困難な1本となっていました。
かくいう私は、旧ボトルのバレルプルーフ12年68％でエライジャの美味しさを知り、BARでも何種類か飲み、いつか自分で樽を選んでみたいと思っていたのです。


※旧ボトルのエライジャクレイグ2種。左がバレルプルーフ。今更ながら、ヘブンヒルで68％のリリースは相当な濃縮具合であると共に、その原酒が潤沢にあった時代が懐かしい…。

そして、その機会は唐突に訪れました。
今からちょうど1年ほど前。乾杯会の鄭さんと次のリリースに関する定例のミーティングをしていたところ、そういえば、こんな話があるんですよ。どれが良いと思いますか？と。鄭さんが独自のルートでエライジャクレイグのカスクサンプルを複数入手していたのです。

その中から、これは間違いないだろうという原酒を選定。実はこの時点ではスペックから当たりをつけるしかなかったのですが、熟成期間は2016年1月14日から2025年10月13日。9年表記の約10年。それ以上に度数が66.2％でありながら、ボトリングできる本数はおそらく100本くらいだと。（実際は84本。）

これはリークしたのではなく、熟成中に大幅な蒸発が起こり中身が減ってしまった樽、いわゆるショートバレルとされるもの。味わいに濃縮感と力強さが生まれることからアメリカでは高く評価されているのです。
その証拠に、度数がヘブンヒル蒸留所の樽詰め度数62.5%から約4%も上がっており、水分が蒸発しやすい特別な環境で熟成を経た、特別な1樽であることがスペックから判断できたのです。

果たしてその味わいは。
エライジャクレイグは「濃厚なブラウンシュガー、バニラ、スパイシーな樽香が特徴。初心者から上級者まで楽しめる、甘く濃厚な正統派バーボン」と評価されていますが、本リリースはそのバーボンらしさを濃縮したような魅力に溢れた味わいとなっており、一口飲んだ瞬間ガッツポーズ。
光を通すとわずかに赤みがかった深いアンバーカラーに、熟成したバーボンが持つ艶やかな要素もあって、これは約束された勝利のバーボンだと。自画自賛してしまいました。

本リリースはすでに発売済み、そして完売しておりますので、BAR等で楽しんでもらえたらと思っています。また、本品に次ぐリリースも調整しておりますので、いずれまたご紹介できるのではないかと思います。
昔からバーボンは好きですが、原酒が厳しくなった中でここ最近、面白い限定品や動きがみられるようになりました。ジャパニーズからウイスキーに入られた方も、そろそろバーボンが刺さるころなんじゃないでしょうか。今年は特にバーボン、アメリカンウイスキーに力を入れていきたいと考えていますので、面白いものがあったらレビューしていきます！

補足：本リリースはエライジャ・クレイグの日本正規代理店であるバカルディ・ジャパンさんを通した正規品ではありません。別ルートで実施している並行品という扱いになります。バカルディさんにリリース実施に関してのお問い合わせはお控えください。

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ニンフ ヘブンヒル 2009-2025 15年 51.4% T&T with くりりん

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評価無し

アメリカンウイスキー(バーボンなど)

HEAVEN HILL 
The Nymph “Woolly Bugger” 
Aged 15 years 
Distilled 2009 
Bottled 2025 
Cask type Barrel 
For T&T TOYAMA with くりりん
700ml 51.4%

香り：柔らかく立ち上るヘーゼルナッツ、バニラ、干藁や穀物のアロマ。軽やかなウッディネスと香ばしさに合わせて、パンケーキやオレンジピール、パイナップルなどのドライフルーツが淡い華やかさを伴って豊かに香る。

味：メープルシロップのようなコクと膨らみがあり、バニラウェハースやレモンジャムのフレーバー、香りで感じた干草やヘーゼルナッツ、微かなスパイスが含み香として広がる。
余韻はまろやかなウッディネスと穀物由来の甘さ、柑橘系のジャムを思わせる果実味が長く続く。

 ヘブンヒルらしい個性が、まろやかな味わいの中に感じられる。 15年熟成のバーボンとして想起されるものより、色合いは軽やかで口当たりはソフト、綺麗な仕上がりであるが、熟成由来の果実味、複雑さはしっかりと備わっている。まさに淡麗旨口アメリカン。 飲み方はストレート、1杯目のバーボンにぜひ。



ウイスキーボトラーズのT&T TOYAMAとの共同リリース。T&Tとは直近1年ではカバラン、桜尾・戸河内とリリースに関わらせて貰いましたが、今回「with くりりん」がバーボンからも登場です。

The ニンフは、釣り好きな稲垣代表の趣味もあって毛鉤をラベルに用いたシリーズ。今回ラベルに描かれているWoolly Bugger(ウーリーバガー)は、フライフィッシングでは世界的に有名かつ万能、無敵と称される毛鉤。ヘブンヒルは最も有名なバーボンの一つですし、エライジャ、エヴァン、フィッツジェラルド…などの様々な銘柄に用いられる万能選手、かつ長期熟成したその味わいはまさに無敵。中身とラベルのマッチしたチョイスです。ちなみにフライの方は、私も管釣りでよく使ってます。

発売は5/25、お値段は近年のボトラーズリリースで同等程度のスペックのヘブンヒルと比較して、だいぶお求めやすい設定になっていますが、言うてバーボンだし、じわじわ売れていって貰えたら…と思っていたら、即日完売。
皆様、ありがとうございました。

そんな訳でヘブンヒルですが、この蒸留所は1996年に一つの線引きがあるのはご存知かと思います。そう、あの大火災です。
これによって原酒だけでなく蒸留機能も焼失してしまった訳ですが、その後ヘブンヒル蒸留所はルイビルにあるIWハーパーのバーンハイム蒸留所をディアジオから買収し、1999年に蒸留を再開しています。
今回のリリースは言うまでもなく再稼働後のものですが、その個性はヘーゼルナッツやシリアルなどの軽やかな香ばしさに干し草のような植物感が微かに混ざる、これがチャーオークのメローな味わいと合わさってまさにバーボンと言える風味を形成します。

若い原酒の場合、この個性のネガな部分が目立ったりしますが、熟成を経ていくことで良いアクセントになるんです。
他方でウイスキーは熟成が進むと樽感が強くなるため、どうしても酒質由来の個性が分かりにくくなります。特に新樽を使うバーボンはその傾向が強い訳ですが、今回のヘブンヒルは15年の熟成を経てなお樽感はソフト、熟成由来の複雑さや口当たりのまろやかさはある一方で、そこまでどっしりとした仕上がりにはなっておらず、個性が掴みやすいのも特徴です。


余談ですが、ほぼ同じタイミングで乾杯会さんからもwith くりりんのバーボンがリリースされていました。
エライジャクレイグのプライベートバレル。こちらはまた別途紹介させて頂こうと思いますが、原酒のでもとはどちらもヘブンヒル。ですがこちらは9年熟成表記で66.2%のハイプルーフ。メローでザ・バーボンというような力強い個性が特徴。

偶然にもリリース時期が重なった、ヘブンヒル蒸留所からのくりりん印、2種類のリリース。単体でも勿論美味ですが、比較することでその個性、魅力を一層感じて頂けると思います！

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ネルソンズ グリーン ブライヤー テネシーウイスキー 45.5%

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★５

アメリカンウイスキー(バーボンなど)

NELSON’S GREEN BRIER 
TENNESSE WHISKEY 
HANDE MADE SOUR MASH 
CHAS. & W.A.NELSON, 
750ml 45.5%

評価：★★★★★（５ー６）

香り：ブラウンシュガーやオレンジのメローなアロマの中に、スパイスと干し草、鉛筆の削りカスのような要素が混じるトップノート。

味：口当たりは滑らかでややオイリー。香りで感じられた干し草のような要素を伴いつつ、柔らかくメロー、微かな酸味。余韻にかけては軽やかなスパイシーさとほうじ茶のようなウッディネスが染み込むように感じられる。

テネシーウイスキーらしく、サトウカエデの炭で濾過した原酒の柔らかくメローな味わい。マッシュビルは明かされていないが、味わいの柔らかさと植物系の癖を残した味わいから推察してコーン6～7割、小麦2割強、大麦1割弱程度といったところか。原酒の熟成年数は５年程度のものから若い2年のものも含まれている印象で、香味に影響しているのだろう。
とは言えそれを差し引いて溶剤感やえぐみは少なく、酒質はテネシーでジャックかジョージディッケルかと言ったら後者寄りのタイプ。後述するストーリー性も持って、将来が楽しみな蒸留所である。


※個人的におすすめなコーラ割り。滑らかさで引っ掛かりはなく、テイスティングで感じた干し草っぽさは消え、ほのかに酸味のある味わいがコーラの風味に上手くマッチする。



久しぶりに外見、デザインで調達してしまった1本。
2014年にテネシー州ナッシュビルに創業した、Nelson's Green Brier（NGB）蒸留所によるテネシーウイスキー。ルーツは1860年に同州ロバートソン群で創業、1909年に禁酒法（当時は州法）の影響で閉鎖された旧Nelson's Grenn Brier蒸留所で、その創業者一族であるネルソン兄弟が、蒸留所の復活を目指して当時のレシピや製法を忠実に再現した…というもの。

調べてみると元のNGB蒸留所は年間生産量38万ガロン（約200万本分に相当）と同州でも大規模な蒸留所だったようで、ロバートソン群では最大の生産量だったとのこと。またその蒸留所としての評価は、閉鎖直前である1900年代に当時アメリカのスピリッツ業界で商標登録を取りまとめていた団体2つのうちの1つであるMIDAから、Aランク：50万ドル～60万ドルの評価を受けていたそうです。※ジョージディッケルがAA評価、ジャックダニエルはCCC評価。

現在のNGB蒸留所からは、テネシーウイスキー以外にバーボン仕様のもの、ライウイスキー等もリリースされていますが、今回レビューするテネシーウイスキーは同社のスタンダードリリース、言わば”顔”という位置づけ。
当時のラベルデザインだけでなくボトル形状も再現されており、ブランドエピソードともリンクしてること。やっぱり雰囲気って大事ですよ。中途半端にラベルだけ寄せた復刻版は…。
また、価格も3000円台と最近増えてきたクラフトバーボンにしては手ごろだったことも高ポイント。しっかり背中を押してくれました。


※画像左、1900年代に流通した閉鎖前のNGBテネシーウイスキー。画像右、新たにリリースされた新NGB蒸留所のテネシーウイスキー。ラベルデザインに加え、ボトル形状も当時を意識したものであることが伺える。

と、まぁここまでは、蒸留所やブランドの統廃合、買収売却が盛んなアメリカンウイスキー業界では珍しくない話であり、今回のリリースも、実はレシピを指示して大手蒸留所に外注した原酒なんじゃないか？と思っていたら、 蒸留所含めて自前で作ったものであるという情報。
調べてみると現在の生産拠点や熟成庫の情報も出てきます。これは…良くも悪くもある話なんですよね。

というのも、2014年のテンプルトン・ライ集団訴訟事件以来、アメリカではそれまで一般的だった、蒸留所を持たずブランドのみ保有し、原酒は大手工場に外注したものを詰めるという効率重視のスタイルから、自前で小規規模な蒸留所も操業するというスタイルが増えてきています。
ところが、自前の蒸留所で作った原酒のクオリティが…大手のそれに比べて今ひとつなところが多く、それで蒸留所の操業にかかるコストが上乗せされていて価格も高いというダブルパンチ。
中にはうまく軌道に乗せて、クオリティの高い原酒を作っている蒸留所もあるようですが、果たしてNGB蒸留所はどちらなのか…。

前置きが長くなりましたが、飲んでみた印象は小規模生産者としては比較的よくできているレベルなんじゃないでしょうか。
復活させた、という当時のオリジナルマッシュビルについては詳細不明ですが、コーンの甘さ、そして小麦の柔らかさが特徴となっているレシピであるように感じます。
コメントに書いた通り適度に熟成した原酒のメローな要素と、若い原酒に見られる植物的な要素が混ざったような味わいですが、原酒の平均熟成年数が上がってくればもっとメローでプラス要素に振った豊かな味わいになっていくでしょう。現状でもロックやハイボール、カクテルベースで楽しんでいくなら特に不満はないです。逆に、スタンダードなジャックダニエルと比較して、コシのある味わいに仕上げてくれているという印象もあります。



なお、蒸留所を再出発させたネルソン兄弟は、ウイスキー事業に従事していたというわけでも、自分たちの出自を知っていたというわけでもなく、たまたま訪れた肉屋の前で自分たちの苗字を冠した蒸留所の看板が目に入ったことがきっかけでルーツを知ることになり。
また、今回のリリースのキモともいえるマッシュビルや製法（サトウカエデの炭にニューメイクを通すリンカーンカウンティプロセス）も、一族の秘伝として伝わっていたものではなく、1900年当時の記事を見つけてそこに書かれていた情報が再現に繋がったとのことです。

まさにゼロからのスタート。個人的にはよくぞその状況で蒸留所を建設して再稼働させられたなぁと感心してしまいます。
ちなみに上述のとおり、NGB蒸留所ではテネシーウイスキー以外にバーボンウイスキーも蒸留しており、こちらも比較的手ごろな価格でリリースされています。ここまで知ってしまうと作り手としてとして気になる…あれ、なんで手元にもうあるんだろう（笑）
このあたりはまた後日、紹介させて頂こうと思います。

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