BRORA

PROVENANCE

Aged 25 years

Distilled 1975

Bottled 2001

700ml 43%

グラス：木村硝子テイスティング

時期：開封後1週間程度

場所：個人宅持ち寄り会

暫定評価：★★★★★★（６－７）

味：コクのある口当たり。しっかりとピーティーで、ほろ苦く焦げたようなピートフレーバーから、蜂蜜レモン、ドライアップル、魚介、じわじわ乾いた麦芽風味とホワイトペッパー。

余韻はややドライ、おしろい系の麦芽風味の甘みとピーティーさ。張り付くような塩気、スモーキーフレーバーが長く続く。

独特の酸味を伴うピーティーさがブローラらしさ。樽はリフィルバーボン系で、ディアジオスペシャルリリース系統の酒質ベースの味わい。加水で香味とも飲みやすく仕上がっているが、余韻にかけてはややピート系のフレーバーが浮ついて感じられる部分も。単純に飲みやすく、個性があって美味しいモルトに仕上がっている。

今回のモルトの蒸留年である1975年は、"ブローラ"が個別の蒸留所として整理された年にあたります。

ブローラはクライヌリッシュの古い蒸留設備であることは広く知られていますが、ブローラという蒸留所名がつけられるまで、新クライヌリッシュの稼動から約8年の空白があるんですよね。
今日はちょうどその時期のモルトの紹介でもあるので、1975年のブローラ誕生まで、"代替用の蒸留所"としての経緯に触れていきます。

現在のクライヌリッシュ蒸留所が稼働したのが1967年。これを受けて、"後のブローラにあたる古い設備"は一旦操業を休止します。

しかし翌年、当時DCL傘下だったグレンギリーが閉鎖(のちにモリソングループが買収)され、グレンギリーで作られていたブレンド用のピーティーな原酒を代替する目的で1969年に再稼働。

また、1972年にはカリラ蒸留所の大規模拡張工事が開始され、カリラでの蒸留が約2年間ストップ。その期間中のピーテッドモルトの生産も役割となり、名も無き古い蒸留棟は、クライヌリッシュBとして代替目的での稼働が続いていたようです。

そしてカリラが再稼働した翌年の1975年。DCLはこの古い蒸留設備を"ブローラ"と名づけます

この時点でカリラの生産能力が大幅に強化されていたため、原酒の代替が必要だったというより、クライヌリッシュとはキャラクターが違いすぎるし、かといって休ませとくのももったいないし、雇用の問題もある。。。なら業界が好調なうちは。。。当時を推察すると、おおよそこんな感じでしょうか。

実際、ブローラのキャラクターはウイスキーの不況が始まる1980年代にはピーティーさを弱め、クライヌリッシュに近いスタイルへ原点回帰していくこととなります。

サイトによっては、グレンギリー休止からカリラの工事が終わるまでの期間を、ヘビーピート時代とする見解をまとめるケースも見られます。

ただ、味わいで見ると1970年代はしっかりピートのニュアンスを感じる原酒づくりが続いており、今回の1本も同様。加水のマイナスを加味しても十分ピーティーな味わいで、酒質に対してピートが残り過ぎているようにも感じるほどです。

調べる限り、ブローラの原酒がその稼働中にリリースされたことはなく。大手グループ傘下の蒸留所ゆえ、個別のキャラクターが評価される前に、その方針に大きな影響を受けて姿を消したと言えます。ですが成長した先にあったその味わいは、現代のウイスキー愛好家の中で大きな価値を持っています。

2020年に再稼動するとされる新しいブローラは、ただのブレンド用蒸留所ではなく、蒸留所単体としてのストーリーを紡ぐことが出来るのでしょうか。 

BRORA

Limited Edition

Aged 34 years

Distilled 1982

Bottled 2017

Cask type Refill American Oak Hogsheads

700ml 51.9%

グラス：サントリーテイスティング

場所：BAR飲み@Y's Land IAN

時期：開封後数日程度

暫定評価：★★★★★★（６－７）

味：スムーズだがドライでスパイシーな口当たり。徐々に蜂蜜、麦芽の甘み、香り同様ワクシーでコクがある。果実味は砂糖漬けレモンピールのアクセント、やや青みがかったニュアンスも感じる。

余韻はドライでウッディ。干草、オークのえぐみ、淡いスモーキーさとスパイシーなフィニッシュ。

全体的に熟成によるまとまりの良さを感じる、ワクシーでモルティーな味わい。

アイラ系を目指したスモーキーで獣のようなブローラではなく、飼い猫のように大人しくなった頃のキャラクター。やや過熟気味なニュアンスも感じられ、熟成のピークと共に一つの時代が終わろうとしている。

1983年、グループ全体の生産調整を背景に閉鎖されたブローラ蒸留所。しかしシングルモルトとしての個性は愛好家から高く評価されており、今作でリミテッドリリースは16本を数えます。

他方、これだけリリースされていると、そろそろ使える原酒が尽きるのではと噂される中。2017年には再稼働が発表され、いよいよ閉鎖前の原酒を用いたリミテッドリリースは最後になるのではないかとも言われています。

補足：先日発表された2018年のスペシャルリリースラインナップには、ブローラ、ポートエレンの銘柄がありません。原酒不足もさることながら、同社のスペシャルリリースは閉鎖蒸留所の長期熟成原酒、あるいは稼働蒸留所の卓越した原酒を中心ににリリースすると位置づけられているためと考えられます。

（ついに再稼働に向けて動き出した、ブローラ蒸留所。どのようなスタイルの原酒が作られるのか、今後の動向に注目したい。Photo by K67）

ブローラとクライヌリッシュの関係は非常に有名なエピソードであるため、今更語るまでもないとは思いますが、今後の話含め避けて通れない部分もあるため、ざっと触れていきます。

ブローラは元々クライヌリッシュ名義で稼働していましたが、1960年代後半から1970年代にかけてディアジオの前身たるDCLが傘下蒸留所への積極的な設備投資を行なった結果、ブローラでは1968年に敷地内にまったく新しい生産設備が稼働。ここで新設された生産設備をクライヌリッシュ、元々あった古い設備は地名であるブローラとなり、両設備で原酒が生産されていきます。

この時、これまでブローラで作られていたライトピートでハイランドタイプな構成も、名前と共に新設備側へ引き継がれ。ブローラはブレンド用原酒の確保の為か、アイラモルトを模したヘビーピート路線を進むことになります。

当時のモルトは総じてピートフレーバーが強かったものの、クライヌリッシュ時代のブローラがヘビーピートだったかというと、そこまでではありません。

1970年代は、そういう意味で両蒸留所とも順風満帆だった時期。特に1970年代前半のクライヌリッシュ、ブローラの出来は秀逸で、フルボディで長期熟成にも耐える、愛好家垂涎のリリースがボトラーズ含め多数並びます。

1970年代後半のブローラは少しトーンを落としたものの、まだまだ明確なキャラクターを備えていた時期。一方1980年代に入るとウイスキー業界冬の時代の到来と、ライトウイスキー市場を意識してかブローラからピートの香味が弱くなっていき・・・そして1983年、ブローラは閉鎖されクライヌリッシュだけが残り現在に至ります。

こうした時代背景から今回のリリースを見ると、やはり1980年代のブローラ故にピートフレーバーは穏やかで、ワクシーな麦芽風味をベースにリフィルオークらしい品の良いフルーティーさが感じられる、現クライヌリッシュを思わせる構成であると言えます。

これは昨年リリースされたスペシャルリリース・ブローラ38年1977-2016とは明確に異なるスタイルで、仕込み時期の違いがキャラクターに大きく現れています。

(BRORA Aged 38 years 48.6% 700ml オイリーでドライアプリコットや少し発酵したような酸味を伴う麦芽風味と、土っぽさに通じるピートフレーバーが主体。萌木の村 Bar Perchにて。)

とちらのキャラクターが良いかというと、今回のリリースはまさに閉鎖間際のブローラのスタイルが行き着く先として楽しめるもの。リフィルオークの熟成でじっくり時間をかけて作られた、さすがディアジオさんのハイエンドというバランス感です。一方、これは好みの問題もありますが、やはり"ブローラ"はヘビーピートスタイルも味わいたいと思うのは、自分だけではないはず。。。

今後稼働する新生ブローラはどのようなスタイルを目指すのか。60年代のキャラクターは麦の品種や様々な要因から多くの蒸留所で失われて久しいわけですが、願わくばブレンド向けでニュートラルな酒質にならず、70年代のブローラを思わせる構成を目指してほしいと思っています。

BRORA
Limited Edition
Aged 30 years
Bottled 2010
700ml 54.3%

   
グラス：グレンケアンテイスティンググラス
量：ハーフショット
場所：BAR飲み@エクリプスファースト
時期：不明
評価：★★★★★★（６）

味：とろりとした口当たりから、やや青さのある麦芽系の甘さ。バニラ、乾いた牧草、胡桃のようなほろ苦さとじわじわスパイシー。コクのある味わい。余韻はドライで焦げたようなピートフレーバーが広がり、ほのかな植物感を伴うビターなフィニッシュ。

ブローラというよりはややクライヌリッシュ寄りの味わいが主体だが、余韻にかけてピーティーでらしさも感じられる。ストレートで充分バランス良く熟成感も感じられ、少量加水するとさらに麦芽系の甘みがメインになってくる。


失われた蒸留所、ブローラ。先日のクライヌリッシュ（花と動物）繋がりで、先代クライヌリッシュであるブローラのオフィシャルボトルを記事にしていきます。
こちらもご存知の方が多いとは思いますが一応前置きとして・・・ブローラはかつてクライヌリッシュとして操業していた蒸留所。増産体制を取るべく1967年に新しい蒸留所が建設され、その蒸留所がクライヌリッシュとなり、旧クライヌリッシュはブローラと名を変えて1967年から1983年までは平行して稼動していました。

ブローラの特徴は、ピーティーで荒々しく、ある種野生的とも言えるような力強い味わいが魅力として知られていますが、全ての期間がそうだったわけではなく、1970年代を中心とした10年前後の期間に限られるキャラクターとなっています。
クライヌリッシュとして稼動していた期間、すなわち1967年以前はオールドハイランドスタイルで、ピーティーですが染み込むような味わい。そして1980年代は総じてピートが弱まり、キャラクターもクライヌリッシュを思わせるワクシーな麦芽風味に草っぽさが混じるような構成の樽が増えていきます。
元々はブレンデッド用に使われていた原酒が、その役割を終えて新しいキャラクターを確立したものの、時代はやがてウイスキー冬の時代、魔の1980年代へ。当時のDCL社の主要な原酒のひとつとしてクライヌリッシュは生き残りますが、ブローラは1983年に100年以上続いた歴史に幕を下ろすこととなりました。

さて、今回のボトルは2003年ごろからディアジオが毎年リミテッドエディションとしてブローラに残された原酒を使って作っている、カスクストレングスのシングルモルトです。
2010年ボトリングで30年モノ、味の傾向から1970年代前半よりも1980年頃の原酒をメインに使ったのではと思われるスタイルで、上述のブローラらしい魅力全開というより、ちょっとピーティーなクライヌリッシュという感じですが、余韻にかけてはそうした時代の片鱗も感じることが出来ます。

近年のブローラはすっかり高嶺の花になってしまいましたが、今とは異なるそのキャラクターは唯一無二の個性だったと思います。

ちなみに、今もブローラの稼動が続いていたら・・・なんて思うのは愛好者の性。その可能性を一つ形にしたのが、今年の初めにリリースされていたクライヌリッシュのラガヴーリンカスク熟成。荒さの残る仕上がりながら、ブローラの姿に味わいを重ねた愛好者は少なくなかったのではないでしょうか。(テイスティング＠BAR LIVET)


ここ最近ずっと激務が続いているくりりんです。
特に８月頃から１週間のうち２～３回深夜タクシー帰りが当たり前になってしまいました。１時２時くらいの帰宅なら全然書けるんですが、流石に連日４時退社では筆が追いつきません。。。土日もどちらか普通に出勤してますし。そんなわけで記事更新が飛び石になりがちです。そしてコメントにも返事が出来ておらず申し訳ございません。
昨日は朝５時退社で帰宅後シャワー＆着替えからの東京駅、一睡もしないで新幹線に飛び乗って日帰り出張です。新幹線寝過ごさないでよかった（笑）
最新リリースのテイスティングもろくに出来ていないのはもやもやする気持ちになりますが、まずは一家の大黒柱として家庭が第一、そしてそれを維持するための仕事ですから、仕方ないですね。
まあそれにしても、来週は１日くらいBAR飲みでもしにいきたいです。