LAPHROAIG

CASK STRENGTH

10 years old

Batch No,002

700ml 58.3%

グラス：木村硝子テイスティンググラス

場所：BAR飲み(持ち寄り会)

時期：不明

評価：★★★★★★（６）

香り：パワフルな香り立ち。エッジの立ったアルコール感、甘いバニラのアロマが混じったヨード、燻したようなスモーキーさ、ナッツ、微かに焦げた木材を思わせるニュアンス。

力強いスモーキーさとアタックを兼ね備えた1本。ラフロイグの個性とも言える要素がはっきりと感じられ、特にこのバッチはバニラ系の甘みが強く出ている印象。ストレート、ロック、ハイボールと何でも使えるが、せっかくのカスクストレングス、ストレートや少量加水で楽しみたい。

加水の穏やかな味わいでは物足りなくなってしまった、そんな愛好者が行き着く先と言える、オフィシャルリリース、ラフロイグのカスクストレングス。何故か日本では終売になってしまったのですが、イギリスなど一部市場では毎年1バッチのリリースが続いているようで、それを嬉しく思うと共に、日本への正規輸入が無いことにいささか複雑な気持ちにもなります。

ラフロイグの個性といえば、甘いヨード香を伴うピートは言わずもがな、ナッツを思わせるフレーバーが自分の中で他のアイラモルトと違う要素として認識しています。基本的にはバーボン樽熟成なので、バニラを思わせる甘み、柑橘のニュアンスは付きやすいところ。

それは他のアイラの蒸留所であっても同じなのですが、この酒質由来と思しき要素は「ラフロイグらしい」と思わせる香味に繋がっていると言え、今回のカスクストレングスもまたはっきりとそのキャラクターが感じられます。

（ラフロイグ蒸留所のピートモス。ここで掘りだされたピートがフロアモルティングに使われる。アイラのピートは海草を多く含むという印象だが、見た目は植物系の含有量が多い。 Photo by K67）

ラフロイグらしさと言えば、近年リリースの増えてきた内陸系モルトのピーテッドタイプ 、例えばマネージャー繋がりでもあるエドラダワーのバレッヒェンなどに、似たニュアンスが感じられるモノもあり、それが何に由来なのか気になるところです。

同じピートや麦芽で仕込んでいるということなんでしょうか。

さて話を戻して輸入の話。カスクストレングスは、当時サントリーが繋がりのあったペルノリカール関連で正規輸入があったと推測されるものですが、2011年にラフロイグはペルノリカールからビーム社へ。。。サントリーとの関係は途切れてしまいます。

しかしその後2012年にサントリーがまさかのビーム社買収。一度関係は遠のいたものの、現在は親会社になったわけですから、よくわからない加水のNAとか入れてないで、こういうラインナップを国内展開してくれてもいいと思うんですけどね。

MORTLACH

"Special Strength"

2015's

For the Travel Retail Market

500ml 49%

【ブラインドテイスティング回答】

仕様：加水

原産：スペイサイド

熟成：シェリー主体、スパニッシュやアメリカンオークの複数タイプのバッティング

年数：15-20年程度

度数：48%程度

蒸留所：グレンファークラス

暫定評価：★★★★★★（６）

シェリー樽熟成を思わせる甘い香味。ドライプルーン、ブラウンシュガー、アップルパイ。濃いめの紅茶を思わせる渋み、乾いたウッディネスにリチャー系の焦げたようなニュアンスもある。

口当たりの粘性を伴うキャラメルのような甘みから、ピリっとした刺激、淡く徐々にローストした麦芽、アーモンド、焦げたトースト。余韻はややトーンが高くヒリヒリとした刺激を伴い、ほのかな草っぽさ、ほろ苦さが長く続く。

シェリー、バーボン、リチャーの有無。シェリー樽を中核としつつ複雑な樽感が感じられるウイスキー。複数タイプの樽が混ざり合う中で、しっかりとした酒質がバランスの良さに繋がっている。熟成感は中熟主体に幅広く、フレッシュであり落ち着きもある。

(ボトル全容。このシリーズは容量が減ってくるとラベルが見えづらい。。。)

参照：http://fandbnews.com/mortlach-launch-a-beverage-especially-for-travellers-mortlach-special-strength/

モートラックが2015年にラインナップを一新し、ダフタウンの野獣というニックネームを纏って登場した際、通常ラインナップ3種と合わせてリリースされたのが、この免税店向けのスペシャルストレングス。最近は並行品が国内市場に入り始めたようです。

49％仕様でカスクストレングスというわけではなく、加水仕様ですが、通常よりも度数を高く調整することで、より原酒の個性を際立たせつつ、オフィシャルとしてのバランスを保つ狙いもあるようです。

実際に飲んで見た感じも、酒質由来のアタック、香味がしっかりと残っていて、飲みごたえがありました。体感的な熟成感は15〜20年程度の中長期熟成原酒を主体にしたイメージで、加水を少量に抑えているためか、香味のアタックに強さがあり、一緒にブラインドにトライしたウイスキー仲間は50%Overのハイプルーフを予想していたほどです。

特徴的なのはその香味の強さに加え、複雑な樽感。これも度数の高さに由来してか、スパニッシュ系のシェリー樽の香味を主体としつつも、リチャーオークの焦げ感やアメリカンホワイトオーク由来と思しきニュアンスなど、各樽の要素があまりぼやけることなく伝わって来ました。

テイスティングのとおりそれらのバランスがとれており、渾然一体となって楽しめるのは、様々な原酒を持って大量生産出来るオフィシャルならではの作りと言えるかもしれません。

そんなわけで今回のブラインド、各スペックだけ見ればかなり近いところまで絞り込めていて、テイスティング的には及第点ではあるものの、ここまできて蒸留所が出てこなかったのは不覚でした。

悩んで酒質的に強いグレンファークラスとしましたが、冷静に考えるとオフィシャル・ファークラスでこの手の複数樽バッティングがリリースされた記憶はなく。。。モートラックが選択肢にも出なかったのが悔しい(笑)。

前回のブラインド記事でもあと一歩絞りきれない状況でしたが、今回もあと一歩。この精度を上げることを目標としていきたいです。

今回の出題は神田のBAR Groovy の藤島さんに頂きました。楽しく分析出来ただけでなく、いい経験になる出題、ありがとうございました。

10 YEARS OLD

Single highland malt

1980-1990's

1000ml 43%

グラス：木村硝子テイスティンググラス

場所：自宅

時期：開封後1週間程度

評価：★★★★★★（６）

香り：軽やかでドライな香り立ち。干し草やニッキ、微かにハーブを思わせるスパイス香、蜂蜜、ウッディなアロマに少し生っぽいニュアンスが混じる。時間経過でドライオレンジやレモンピール、麦芽香も開いてくる。

味：コクのある口当たり。バニラ、蜂蜜、少し硬さのある洋梨を思わせる甘みから、じわじわとほろ苦い麦芽風味、干し草っぽさ、微かに青みを帯びている。

余韻は心地よい刺激を伴い、ほろ苦くビター。乾いた麦芽、木の削り屑、柑橘のワタ。染み込むように長く続く。

乾いた木の樽香と麦芽風味主体。やや野暮ったさ、言うならば磨ききれていない要素もある印象だが、それがいいと言えるオールドスタイルのモルト。
ストレートはゆるくのんびり楽しめるだけでなく、ハイボールが良好。ソーダがウッディーな香味を引き伸ばし、適度に厚みのある酒質がバランスの良い飲み心地にも繋がっている。宅飲みハイボーラー。



1960年代から1990年代初頭までリリースされていた、グレンモーレンジの「10年表記」ラベル。
デザインが時代時代で大きく変わるので一目瞭然ではありますが、10年、TEN、そして現行品のオリジナルと系譜が続いているボトルで、今回のボトルは10年表記時代の末期、1980年代後半から1990年ごろにかけてリリースされていた1本です。

この頃のボトルは日本の正規業者である国分が精力的に展開したため、市場流通量の多いボトルでした。今でもグレンフィディック、カーデュー、グレンリベットなどと並んでBARや国内オークションで見かけることの多いオールドボトルです。
絶賛高騰中のウイスキー市場においても時に現行品と大差ないお手ごろな価格で手に入るだけでなく、そのポテンシャルはお値段以上二○リ。宅飲みで使うにはうってつけです。

酒質は程よい厚みのある甘さ、そこに綺麗なオーク香で華やかな・・・というには荒削りで、ニッキやハーブなどスパイスを思わせる香味が主張する。グレンモーレンジの素に近い姿、例えるなら田舎っぽさの残る味わいが、テイスティングの楽しさに繋がり、逆に魅力であるわけです。

グレンモーレンジ10年の香味は、これ以上古いボトルになると麦芽由来のフルーティーさが強くなる傾向がありますが、今回テイスティングしたボトルあたりから現行品に至るまでは同じベクトル上にあると感じます。

その中で、現行品のグレンモーレンジ・オリジナルは「野暮ったさ」あるいは「田舎っぽさ」と感じる要素がが少なく、洗練されて都会的で綺麗で華やか。

飲み比べてみると、メーカーが求める方向性や、酒質の変化がわかりやすく、ただ美味しさの違いだけではない、時代での変化を見る上でいい経験になると思います。