ラフォンタン 1969 アルマニャック 1990年代流通 40％
LAFONTAN - Armagnac
Distilled 1969
Release in 1990's
700ml 40%
グラス：木村硝子テイスティンググラス
場所：自宅
時期：開封後１周間程度
評価：★★★★★★（６）
香り：クリームチーズのような少し発酵したような酸と、合わせてレーズンやダークフルーツのを思わせる甘いアロマ。古い木造倉庫のような土や埃っぽさを伴う落ち着いたウッディネス。メンソールのようなスッとするニュアンスを伴う。
味：粘性を伴うマイルドな口当たり。酸味を伴う葡萄、紅茶キャンディー。ほのかに果実の皮のような苦味と渋味、樽由来の香味か乾いた植物っぽさも伴う。中間以降の広がりがもたつくというか、平坦で単調。余韻はウッディで、キャラメルの甘みを思わせる少々ベタつく質感が口のなかに残る。
アルマニャックらしい甘味と発酵したような酸味、土っぽさとウッディネス。熟成感はそれなりに備わっているが、ベース部分には荒さも残っており、もう10年くらい熟成させたら。。。とも感じた。ただし経年変化で後追いで整えられつつある要素も感じられ、時間が形作る香味の一端を味わえる。
全体を加水やカラメル添加で整えているのか、フレーバーの起伏と広がりは序盤の勢いほどはない。この手のタイプはシガーと共に。
ラフォンタンと言えば、200mlサイズでヴィンテージが１年毎に揃っているアルマニャック地方のブランデー銘柄。
ブランデーのみならず蒸留酒で、１年毎に区切られたリリースがあるというのは非常に珍しく。製品の特性上、誕生日、退職記念、あるいは還暦祝いなど、主に個人に由来する年に関連した、プレゼントとして活用されることが多い銘柄といえます。
一方で、ウイスキーを主として扱うBARでは、ポールジローやラニョーサボランなどのコニャックが勧められることはあっても、謎の多いアルマニャック地方産で、しかも200mlのラフォンタンが勧められるのは稀。味について触れられることも少ないように思います。
ただ現在の日本で多く流通する200ml規格以外に、XOやVSOPなどの通常のブランデーの規格やヴィンテージ入り700mlでリリースも行われており、1990年代には日本市場にも輸入されていました。
今回のテイスティングアイテムは、そのうちのひとつである1969年蒸留の１本。熟成年数は恐らく25年前後といったところになります。
ラフォンタンを日本の酒関連サイトで調べると、4代目となる作り手が伝統的な製法で原酒を作り、手作業でボトリングするということから独立した生産者であるように感じます。
ところがブランドを調べていくと、ラフォンタンは生産者というよりボトラーズのようなものであり、フランス・ノガロにある生産者貯蔵庫共同機構（CPR：Cave des Producteurs Reunis）が所有する原酒を使ってリリースされていたものであることがわかります。※現在はCPR Les HDM（Hauts De Montrouge）という組織名称に変わった模様。
フランス・ノガロは人口2000人に満たない小さな街です。そのなかでCPRは農家から葡萄を買い取って蒸留し、あるいは蒸留設備を持っている会社からは原酒を買取り、ひとまとめにして貯蔵し、製品化する。小規模集落で行うビジネスとしては、適切かつ合理的な取り組みの中で発展してきたようです。
現在、同機構の生産拠点の周辺には広大な葡萄畑が広がり、蒸留のみならず多くの契約農家が様々な品種の栽培を行っていることがWEB上でも触れられていました。
しかしこのようなケースでは、製品に使われる原酒の出自ははっきりしなくなります。
葡萄品種についても、現在はコロンバール、フォルブラン、ユニブランのようですが、このラフォンタン1969に何が使われたのか（味から察するに伝統的なものでしょうけれど）、そこからしてよくわかりませんでした。
同機構からはバルク的に原酒を販売しているケースもあるようで、アルマニャックの生産に謎が多い一因となっているとも感じました。
（フランス・ノガロ郊外にあるCPR Les HDM の生産拠点。同地域のアルマニャック生産者全てが関わっている模様。ラフォンタンのラベルに書かれた生産者住所、32110 Nogaro France はノガロ市までのもので、Google先生の力で調べても街中の古びた建物しか出てこない。）
さて、ウイスキー愛好家の間では1960年代というとウイスキーの黄金世代として特別な意味があり、ついつい他の酒類でも特別ななにかを期待してしまいます。
確かに生産量の関係か、樽の関係か、美味しいものは多くなるように思いますが、全てが素晴らしいわけではなく。ことアルマニャックの場合、熟成年数によっては近年と大差ないレベルのものや、逆に落ちるものもあります。（バルク買いした原酒をろくに熟成もさせないで、ナポレオン表記でリリースした。かつての日本では多いに売れていたモノとか。）
そのため、蒸留時期よりも原酒に対して熟成期間がどれだけ適切に確保されているのか、という方が重要なのではとも感じます。
他方で、このラフォンタンの1969年というと今から50年前。熟成期間プラス経年での変化がもたらす落ち着いた味わいは、近年の原酒とは異なる仕上がりでもあります。
現在の技術でこれを擬似的に再現する方法はなく、何より目からの情報という説得力のある要素がもたらす特別感は得難いもの。
近年、長期熟成の原酒の確保がより一層困難となるなか、まだ手に入る60年代としてオールド・アルマニャックに目を向けてみるのも良いかもしれません。
補足：アルマニャック生産者には謎が多く、本件も調べきれてない情報や誤認もあると考えます。新たな情報がありましたら、是非教えていただけますと幸いです。
コメント
コメント一覧 (3)
Les Caves Cooperativesの章の１１社のうちCave Cooperative de Nogaroとあるのがそれかもしれませんが、この章で詳しく紹介されてるのはCooperative Armagnac Viticole d'Eauze(C.A.V.E)という１社だけでした。
講談社・世界の名酒事典には９０年版からずっと載っているので。
その最初の紹介文の１部をこっそり。
・・バ・アルマニャック地区ノガロ町で、穏健な協同組合活動を続けている事業体の製品。
・・独特のシェープのボトルに入れて売られる。このボトルは、現地でグルドと呼ばれているが、これは、”水筒”の意味。
協同組合はコーポラティヴ・ド・ノガロといい、アルマニャック生産、販売部門が、カーヴ・デ・プロドュクトゥール・レユニ（生産者貯蔵庫共同機構）。このラフォンタンのほかに、キャステルフォール、デ・モンベール、モンルージュなどのブランドを持っている。
傘下協組員は４００名。その栽培面積は、トータルで１１０万ｈaに及んでいる。
・・ラフォンタン銘柄の登場は新しく、１９８７年に市場に送り出された・・
上掲文のうち、１１０万ｈaてのはなにかの間違いらしく９３年版からは１６８０ｈaに変わってます。
とりあえず報告できるのはこんなところであります。
いつも有益な情報をありがとうございます。
日本では1800年代から続くアルマニャックの伝統的な作り手、みたいな感じで紹介されているのですが、紐解いてみると・・・という感じなんですよね。
ちょっとがっかりしつつ、しかし自分が調べた情報が海老沢さんから頂いた情報と乖離しておらず、ホッとしました（笑）。
組織名称が2つあるのは、販売部門と生産部門で分かれているからなんですね。こちらも大変参考になりました。
今後ともよろしくお願いします！
くりりんさんがここ二月ばかりコメント返信なさらなかったので、おいそがし？かと思ってましたが今日は４件の返信ありでひと安心であります。
銘柄と事業体の関係は、いつのまにか変わっていたりするので注意が必要ですよね。
コニャック売上５位のカミュ社は「大手唯一の家族経営」をアピールポイントにしてますが、創業時は複数農家共同でラ・グランド・マルクという商標で販売していたそうで。
またポリニャック（コニャック売上７位の記事を見た事が）は協同組合が貴族ポリニャック家から名称権を買ってできた銘柄ですが、現在は協同組合と無関係の資本下にあるらしいです。
ウイスキー業界も典型的なライバルだったシーグラムとハイラムウォーカー傘下の銘柄が今じゃ同じ資本下になっちゃったりもして、私なんか隔世の感と言ってもいいか・・